江门市新会区的会员发现有一群曾经没有见过的留鸟。12月11日，经郭竣工现场辨认，初步确定是白鹤。
随后，广东省林业局安排广东省生物资源使用研究所、珠海市观鸟协会的鸟类专家以及具有丰厚野生动物拍摄经验的团队，前住新会区三江镇沙仔场社区开展现场查询。在一片莲藕塘里，发现了9只美丽高雅的白鹤正在寻食，包含8只成鸟1只幼鸟。
广东省生物资源使用研究所助理研究员张敏称，目前全球的白鹤仅存4000多只，被世界自然保护联盟评价为极危物种，在我国列为国家一级保护野生动物。白鹤夏天在北极圈西伯利亚苔原进行繁殖，然后沿西、中、东三条线路进行迁徙。目前，白鹤的迁徙主要集中在东线，中、西两条线路都很少观测到。白鹤的主要越冬地是我国的鄱阳湖，这9只白鹤往南多飞800多公里到达广东江门市新会区，极为稀有。
据了解，江门新会三江镇沙仔场社区的连片稻田沿用了传统的耕作方法，收割后的水稻田和莲藕塘非常合适留鸟停歇寻食。别的，当地民众具有很强的野生动物保护意识，常年自觉开展巡护工作，使这片绿地成为了留鸟的乐园。每到冬季，40余种野生鸟类都会来到这里。